النتائج المستخلصة في القياس ليست دقيقة. كل قياس يتضمن تقديرًا. على سبيل المثال، لنفترض أننا بحاجة إلى قياس جسم باستخدام مسطرة مقسمة بالميليمتر. عندما نقوم بالقياس، نحصل على نتيجة تتراوح بين 38 و 39 ملم، ونقدر أن حجم الجسم هو 38.5 ملم. تحتوي هذه النتيجة على جزء دقيق 38 وجزء مقدر (تقريبي) وهو الرقم 5 الأخير. الرقم 38.5 ملم يحتوي على ثلاثة أرقام معنوية. الرقم الأخير مشكوك فيه، ولكن يُعتبر رقمًا معنويًا. عند إعطاء نتيجة قياس، ندرج رقمًا تقريبيًا، ولكن فقط واحدًا.
سنستخدم بروفيت لقياس حجوم السوائل. على يمين البروفيت، يتم تكبير خطوط المعايرة. على مقياس اليمين، نتحرك من 10 مل إلى 10 مل. المقياس على اليسار مقسم بحيث يتغير من مل إلى مل.
سنقوم بعمل قياس باستخدام كلا مقاييس المعايرة. على المقياس الأيسر، يكون مستوى السائل أعلى من 42 مل، ونظرًا لعدم وجود خطوط معايرة بين 42 مل و 43 مل، نقدر الرقم الأخير ونعطيه القيمة 4. قيمة القياس هي 42.4 مل.
على المقياس الثاني للمعايرة، يتجاوز مستوى السائل خط 42.2، ونظرًا لعدم وجود معايرة بين 42.2 و 42.3، نقدر الرقم الرابع في قياسنا برقم 4. قيمة القياس هي 42.24 مل.
في المقياس الأيسر، يحتوي نتيجة القياس على ثلاثة أرقام معنوية، مع النظرة الأخيرة كتقدير. المقياس الأيمن يعطي نتائج بأربعة أرقام معنوية، مع النظرة الأخيرة كتقدير.