Se denomina espectro electromagnético a la distribución energética del conjunto de las ondas electromagnéticas.

El espectro electromagnético se extiende desde la radiación de menor longitud de onda, como los rayos gamma y los rayos X, pasando por la luz ultravioleta, la luz visible y los rayos infrarrojos, hasta las ondas electromagnéticas de mayor longitud de onda, como son las ondas de radio. Se cree que el límite para la longitud de onda más pequeña posible es la longitud de Planck mientras que el límite máximo sería el tamaño del Universo.

 Ejemplo 1. La mayor parte de la luz procendente de una lámpara de sodio tiene una longitud de onda de 589 nm. ¿Cuál es la frecuencia de esta radiación?

Utilizando la relación entre frecuencia y longitud de onda se obtiene:

\begin{equation} \nu=\frac{c}{\lambda}=\frac{2.998x10^8\ m/s}{589x10^{-9}\ m}=5.09x10{14}\ s^{-1} \end{equation}

Ejemplo 2. Una emisora de radio FM emite en una frecuencia de 91.5 megahercios (MHz). ¿Cuál es la longitud de onda de estas ondas de radio, expresada en metros? \begin{equation} \lambda =\frac{c}{\nu}=\frac{2.9979x10^8\ m/s}{91.5x10^6\ s^{-1}}=3.28\ m \end{equation}