Cada sustancia tiene propiedades que permiten distinguirla de otras.   Estas propiedades pueden clasificarse en dos tipos: físicas y químicas.

 

Algunas propiedades físicas importantes son: la densidad, punto de fusión, punto de ebullición, conductividad eléctrica y térmica, dureza, color. Estas propiedades dependen del estado de agregación en el que se encuentra la sustancia (sólido, líquido o gas). La densidad del agua sólida y gas son muy diferentes.

 

Las propiedades químicas están relacionadas con la reactividad de cada sustancia. Una propiedad química del sodio es su reacción con el agua. Se trata de un proceso redox en el cual los protones del agua se convierten en hidrógeno y el sodio en catión sodio. El magnesio se oxida en presencia de oxígeno para dar óxido de magnesio, es una propiedad química del magnesio.